输了叫败北,为什么不是败东、败西、败南呢?

为什么打仗输了叫败北,不是败东或败西呢?我们在看电视、报纸的时候,经常会遇到败北这个词。大多数人也明白,败北意味着失败或打败仗。

为什么失败也叫败北?北字本义为背或盒背。它是一个形容词。甲骨文中记载为二人一左一右,坐立而背,面带微笑,形象生动地表明了字义。意思是背靠背,背就是北,所以败北是可以理解的,因为两军相遇时,正面是对立的。激战后,败者后退,转身逃跑,成为背敌,它变成了一场失败。因为北就背部的背,所以败北方就是背嫡而逃。无论逃往东、西、南、北,皆为败。

春秋末著名的孙子兵法中有这么一句话,杨北误从。这里的北就是意味着失败或逃跑。这句话的意思是敌人假装失败,不要盲目追赶。秦汉以后,败北逐渐成为常用的双音字。比如史书里的项羽记载,吾起兵至今八岁矣,所党者破,所击者伏,未尝败北。后来,败北不仅指军事上的失败,还指各种事情的失败。在现代汉语中,败北也用于指各种比赛和比赛中的失败。负方为败北,那胜方难道就叫胜南了吗?也不见得。因为在古代,南者为尊,北是臣服和投降的象征,所以败北的说法就不难理解了。

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