螃蟹横行纯属迫不得已

“横行霸道”几乎是螃蟹的代名词,但实际上,这是冤枉了它们——螃蟹横行纯属迫不得已,这是由螃蟹身体结构决定的。

螃蟹的身体背面有个硬壳,胸部腹甲的两侧有10条腿。第一对像钳子,叫做螫足,显得特别强大,是用来摄食和格斗的;后四对用来步行,叫做步足。每一条足都由七节组成,像个“七节棍”,从末端起分别称为指节、前节、腕节、长节、座节、基节和底基。节与节之间由轴面不同的关节相连,形成一个杠杆系统。足的各节只能上下运动,而不能前后转动。

螃蟹横行纯属迫不得已螃蟹头胸部的宽度大多超过长度,而且步足又伸展在身体两侧。因而,螃蟹爬行时,只能一侧步足弯曲,用指尖抓住地面,同时另一侧步足向外伸展,当指端够到远处地面时便开始收缩,而原先弯曲的一侧步足此时伸直了,把身体推向相反的一侧,于是螃蟹向侧前方前进了一步

但从追溯历史的角度来看,螃蟹横行却有其更深层次的原因。

螃蟹是一种古老的回游性动物,对地磁十分敏感。它的内耳有定向小磁磁粒,而第一蟹脚内也有一个均衡囊,其内也有几颗用于定向的小磁粒,这就好比“指南针”。亿万年前,蟹的祖先就靠这种“指南针”前爬后退,行走自若。后来螃蟹祖先阅历了数次地磁场倒转,而每次地磁场的改动都使螃蟹用来肯定方向的小磁粒跟着改动,以至失去定向功效,致使经纬不分。为了使本人生存下来,螃蟹采取“以不变应万变”的做法,痛快横着走。

在地球几十亿年的发展中,沧海桑田,地质结构变化万千。外界环境的剧烈变化,迫使许多生物必须改变原来的生活习性,以适应新的环境。不少生物因为无法适应环境的变化,在生命的舞台上被淘汰了。而螃蟹却能灵活应变,从直行变为横行,这就使它能在生命的舞台上立于不败之地,一直生存到现在。

当然并不是所有的螃蟹都是横着走的。比如,成群生活在沙滩上的长腕,尚蟹兵蟹、海珍珠或海和尚就可以向前奔走。生活在海藻丛中的许多蜘蛛蟹,还能在海藻上垂直攀爬。

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